Utah Trip Introduction

Путешествие состоялось в разгар коронавирусной пандемии, когда у нас иссякли эмоциональные силы в ходе многомесячного сидения на одном месте. Маршрут включил в себя национальные парки и другие природные объекты, которые мы полюбили ранее (по итогам наших поездок в этот регион много лет назад), с добавлением в повестку новых достопримечательностей, прежде не виденных.

Мы начали свой маршрут в Денвере, штат Колорадо и завершили в Лас Вегасе, штат Невада. Ни в том, ни в другом городе в этот раз мы не останавливались, воспользовались только их аэропортами. Мы провели 4 дня в штате Колорадо, остальные 17 дней – в южной части Юты с несколькими короткими вылазками в северную Аризону.

Поездка получилась насыщенная - физически и эмоционально (см. карту 1): 6 национальных парков, 5 национальных монументов и еще больше - пройденных за три недели троп (некоторые из которых заслуживают отдельного описания).

Utah Trip
Карта 1. Маршрут поездки по Колорадо - Юте

Достопримечательности, осмотренные во время поездки (в порядке очередности их посещения; нумерация соответствует той, что на карте 1):

Уже по завершении поездки, анализируя свои перемещения в Колорадо и Юте, мы поняли, что все три недели путешествовали в бассейне реки Колорадо и по одноименному плато.

Плато Колорадо с северо-востока на юго-запад пересекает река Колорадо. Именно в этом направлении мы и перемещались во время своей поездки, поэтому река Колорадо и ее притоки (Ганнисон, Грин-ривер, Вирджин-ривер) сопровождали нас на протяжении всего пути.

Плато Колорадо – огромное геологическое образование на юго-западе США, расположенное на территории четырех штатов: Юты, Колорадо, Нью-Мексико и Аризоны (см. карту 1). Несколько сотен миллионов лет назад на месте плато плескалось мелководное море, а в нем слой за слоем откладывались и постепенно цементировались песчаные наносы и известняки. Затем море отступило, а плато начало подниматься, достигнув в разных своих местах современной высоты от 1500 до 3350 м над уровнем моря. Здесь преобладают обширные плоскогорья с пустынным или полупустынным климатом, но встречаются также живописные горные хребты, холмистые возвышенности и долины.

В результате геологических процессов и эрозии на плато образовались скалы и хребты, многочисленные каньоны, столовые горы, каменные столбы и другие живописные останцы (арки, природные мосты, башни, шпили и прочие привлекательные для туристов формы рельефа), которыми мы и любовались все три недели. Поскольку процессы создания природной архитектуры аналогичны для большинства посещенных нами объектов, чтобы избежать повторений, здесь будет уместно схематично изложить то, что является общим для всех них, и дать некоторые пояснения тому, как эти удивительные формы создаются.

Utah Trip
Рис 2. Схема прогрессирующей эрозии горных пород

Процесс создания « малых архитектурных форм» в природе (Рис. 2) можно разделить на четыре этапа:

Первый шаг - поднятие одних участков горных пород относительно других в ходе геологических процессов. В результате образуются глубокие параллельные вертикальные трещины внутри плато.

Вода и ветер, попадая в эти стыки и трещины, открывают их все шире и шире, вызывая эрозию и выветривание. Разрушение горной породы сопровождается отрывом и выносом ее менее прочных частей, а из более твёрдых составляющих образуются плавники (англ. fins) – узкие каменные стены, частично или полностью изолированные от первоначального монолита.

Продолжающиеся эрозия и выветривание создают трещины, сколы, полости, пустоты и т.п. в стенах-плавниках, что может привести к образованию в них скальных окон и арок, природных мостов.

Продолжение выветривания увеличивает скальные отверстия, полости, трещины, заставляя арки и мосты разрушаться, создавая взамен башни, колонны, шпили, худу...

Разрушение пород и их скульптурная обработка — процесс, занимающий многие тысячи, а иногда миллионы лет. Идеальный материал для «ваяния» – пласты песчаника и известняка - самые распространенные горные породы в большинстве регионов Юты и Колорадо. Поскольку песчаники и известняки - это слоистые осадочные породы, в них всегда имеется множество каналов для просачивания воды. Особенно подверженными эрозии считаются песчаники, цементированные оксидом железа (то есть коричнево-рыжие по цвету) и кальцитом. Слоистая структура песчаников и известняков в сочетании с прочностной неоднородностью их отдельных составляющих сильно облегчает реализацию творческой природной фантазии: разнообразие скальных форм, линий, структур в Юте и Колорадо просто фантастическое!

Введение по Колорадо/Юте - 2020